Cela peut surprendre, mais un centre de vacances peut avoir un véritable impact sur la santé des enfants. Pas de consultation, ni de prescription… et pourtant, ces séjours contribuent au bien-être physique, mental et social des jeunes. On vous explique pourquoi.
Quand on parle de santé, on pense souvent aux maladies, aux blessures ou aux soins médicaux. Pourtant, l’OMS définit la santé comme « un état de bien-être physique, mental et social ». Vu sous cet angle, 2 semaines en centre de vacances prennent une toute autre dimension.
Le corps retrouve
son rythme
Randonnées, jeux en groupe, baignades, activités en plein air… en séjour, les enfants bougent souvent davantage qu’au quotidien. Cette activité physique régulière influence de nombreux aspects de leur bien-être : le sommeil s’améliore, l’énergie augmente et les rythmes se rééquilibrent.
Ces effets sont loin d’être anodins à une époque où, selon Sciensano, plus de 6 enfants belges sur 10 âgés de 5 à 9 ans dépassent deux heures d’écran par jour le week-end.
Ce qui se passe
dans la tête
Les bénéfices ne sont pas seulement physiques. En 2022, des chercheurs de l’Université de Genève ont observé l’évolution de plusieurs indicateurs chez des enfants avant et après un séjour collectif. Leurs résultats montrent que quelques jours en collectivité peuvent déjà renforcer l’empathie, l’altruisme et certaines compétences relationnelles.
En centre de vacances, les enfants vivent des situations sociales nouvelles : se présenter à des inconnus, trouver leur place dans un groupe, gérer un conflit, demander de l’aide ou encore accepter de perdre. Ces petites expériences du quotidien les amènent progressivement à gagner en autonomie et en confiance.
C’est aussi dans ce cadre que se développent les compétences psychosociales : la capacité à comprendre ses émotions, à entrer en relation avec les autres, à s’adapter ou à faire face aux défis du quotidien. Aujourd’hui, ces compétences sont reconnues comme des éléments essentiels de la santé mentale à long terme.
« Il est revenu
différent »
Au retour du séjour, beaucoup de parents font le même constat : « On le sent plus sûr de lui » ou « C’est fou, elle a grandi en quelques jours ».
Ce n’est pas qu’une impression. Plusieurs études montrent que les séjours collectifs peuvent renforcer le sentiment d’efficacité personnelle, c’est-à-dire la confiance qu’un enfant développe dans sa capacité à agir, essayer, réussir… ou recommencer.
Un cadre sécurisant
fait toute la différence
Pour qu’un enfant ose, découvre et grandisse, il doit avant tout se sentir en sécurité. C’est pourquoi la qualité de l’encadrement joue un rôle essentiel.
Chez Latitude Jeunes, les animateurs suivent plus de 300 heures de formation reconnues par la Fédération Wallonie-Bruxelles et sanctionnées par un brevet officiel. Les pratiques des centres sont également encadrées par l’ONE.
Derrière chaque activité, il y a surtout une intention éducative : offrir aux enfants un environnement où ils peuvent bouger, créer des liens, prendre confiance et grandir à leur rythme.
